Filariasis Linfática (elefantiasis)

La Filariasis Linfática, también conocida  como elefantiasis, es una enfermedad tropical desatendida. Esta se produce por la transmisión de unos parásitos llamados filarias a través de los mosquitos. La infección se contrae generalmente en la infancia y provoca daños no manifiestos en el sistema linfático.

 

La filariasis linfática es causada por la infección por nematodos de la familia Filarioidea. 

Hay tres tipos de estos gusanos filiformes:

-Wuchereria bancrofti, que es responsable del 90% de los casos.

https://rodas5.us.es/file/07f9667f-31f7-4aa5-b398-3496d84656ef/1/8_wuchereria_bancrofti_SCORM.zip/pagina_01.htm

-Brugia malayi, que causa la mayoría de los casos restantes.

http://www.cdc.gov/parasites/lymphaticfilariasis/biology_b_malayi.html

-Brugia timori, que también causa la enfermedad.

http://xyala.cap.ed.ac.uk/research/nematodes/fgn/pnb/brugtim.html

Los gusanos adultos se alojan en el sistema linfático y alteran el sistema inmunitario. Los gusanos pueden vivir una medida de seis a ocho años y a lo largo de su vida producen millones de pequeñas larvas  que circulan en la sangre.

Distribución:

Se observa con frecuencia en países tropicales y subtropicales

Manifestaciones clínicas:

Estas dependen del número de filarias infectantes: 

Si son numerosas pueden producir Linfangitis ( inflamación de los vasos linfáticos que se presenta como un cordón rojo, caliente y doloroso en la piel), Edema Linfático predominante en extremidades inferiores, orquitis ( inflamación testicular ), Hidrocele, etc.

Las infecciones repetidas por Filarias determinan la aparición paulatina de linfedema crónico y elefantiasis (aumento del tamaño de distintas regiones del cuerpo, frecuentemente en extremidades inferiores por obstrucción crónica del drenaje linfático).